De nos jours, la technique du bois de construction a évolué pour atteindre un niveau compétitif par rapport au béton dans l’urbanisme. Le quotidien Neue Zürcher Zeitung (NZZ) le voit même comme un concurrent du béton et cite l’architecte norvégien Per Reigstad: «L’industrie du béton doit désormais coopérer avec la construction en bois plutôt que de la contrecarrer.»
L’intérêt croissant des maîtres d’ouvrage et architectes pour le bois est très réjouissant… et encore davantage si le choix porte sur du bois indigène. Le label Bois suisse distingue des bâtiments dont la conception intègre du bois suisse, que ce soit pour les structures porteuses, les façades ou l’aménagement intérieur.

Lotissement d’immeubles aux racines appenzelloises

Le lotissement Vögelinsegg à Speicher est une interprétation moderne du bâtiment de style appenzellois. Suivant la construction traditionnelle en bois du pays d’Appenzell, les trois immeubles d’habitation comportant 29 unités de logement ont été entièrement conçus en bois. Pour la mise en œuvre de son projet, l’architecte Hubert Bischoff a réinterprété plusieurs autres particularités régionales: «Le pays d’Appenzell est marqué par une structure de l’habitat dispersé. C’est l’idée que nous voulions relever par nos trois corps de bâtiment.» La conception des trois immeubles s’oriente aux éléments traditionnels de la culture de construction appenzelloise. On y retrouve notamment la division horizontale et en partie dénivelée des vieilles fermes.
1570 mètres cube de bois ont été utilisés pour la construction, soit 1570 épicéas issus des forêts suisses. Il s’agit du volume de bois qui se renouvelle dans l’espace de 2,5 heures dans notre pays.
Comptant parmi les premiers constructeurs en bois de Suisse, la société responsable du projet Blumer Lehmann AG connaît intimement les atouts des bâtiments en bois. Ils absorbent moins d’énergie grise que les constructions en dur, ils stockent du CO2 et renforcent la création de valeur régionale. De plus, ils ne requièrent que peu d’entretien et, grâce à la préproduction, ils garantissent au maître d’ouvrage une grande sécurité en termes de finances et de processus. 917 éléments en bois ont été préfabriqués en usine chez Blumer Lehmann et transportés sur le site de Vögelinsegg pour le montage.
Les trois immeubles sont hautement isolés et certifiés Minergie. 40% de la chaleur est générée par une installation solaire thermique, complétée par un chauffage à plaquettes de bois qui couvre les besoins supplémentaires en hiver et durant les demi-saisons.
Le lotissement Vögelinsegg s’est vu décerner le label Bois suisse, car la structure porteuse, la façade et l’aménagement intérieur ont été réalisés en bois d’épicéa et de hêtre suisses. Selon le calcul, ces bâtiments absorbent 1309,5 tonnes de CO2.

Bâtiment d’exploitation en sapin blanc suisse

En planifiant son nouveau bâtiment d’exploitation, la société Haupt AG Holzbau, Fensterbau und Holzbauarchitektur (construction en bois, montage de fenêtres et architecture en bois) s’était donné pour but d’apporter une contribution notable et représentative à l’utilisation du bois indigène. Second prérequis: l’architecture de l’extension devait s’intégrer tout naturellement dans le site d’exploitation tel qu’il s’était développé.
L’architecte en charge Pius Haupt explique que le bâtiment neuf prend une place proéminente sur le site d’exploitation. Cette position prédominante est renforcée par ses multiples fonctions: atelier de production étendu pour la construction des fenêtres et espace hébergeant les pièces de représentation, les locaux d’infrastructures, les salles d’exposition de fenêtres et les bureaux.
«L’aspect extérieur du <bâtiment d’exploitation> présente une architecture multi-étages moderne en bois tout en évoquant la croissance sobre de l’entreprise Haupt AG. Nous voulions qu’une atmosphère <boisée> indigène mais noble émane du revêtement de ce bâtiment important. Convaincus qu’il répondrait parfaitement à ces critères, nous avons opté pour le bois de sapin blanc suisse,» poursuit Pius Haupt. Ce matériau indigène a donc été intégré dans le projet extérieur et intérieur. La façade est revêtue de planches et de lames brutes sciage et laissées à l’état naturel. «Nos attentes d’obtenir une texture aussi élégante que naturelle pour la façade ont été comblées par le choix de ce matériau,» conclut Haupt.
Le label Bois suisse a été décerné à la façade du bâtiment d’exploitation et les économies de CO2 ont été chiffrées à 19 tonnes.

Des avantages supplémentaires

Des bâtiments marquants et le bois indigène forment une alliance qui plaît. Mais une belle façade en bois est bien plus que son esthétique convaincante. Elle est l’aboutissement de toute une chaîne de création de valeur qui débute dans la forêt et passe par la transformation du bois. Cette dernière fortifie l’économie forestière, dont bénéficient les gardes forestiers, les scieries et constructeurs qui travaillent avec du bois indigène. Les chutes de bois qui en résultent – plutôt que d’être des déchets à éliminer – constituent le matériau de base pour le deuxième agent énergétique le plus important de Suisse: l’énergie-bois.
Cette fonction polyvalente du bois est remarquable et intéressante, non seulement du point de vue économique, mais aussi environnemental. A notre époque, l’industrie du bâtiment est un moteur important du changement climatique. La production de ciment est responsable d’environ 8% des émissions carbone mondiales. Si on remplaçait une large part de béton par le bois, on pourrait transformer les villes en gigantesques infrastructures de stockage de CO2. C’est la proposition faite par Galina Churkina et son groupe de chercheurs de l’université de Yale dans le magazine spécialisé«Nature Sustainability».
Une telle conversion ne se justifie qu’à condition que le bois utilisé provienne d’une gestion forestière durable. En Suisse, c’est précisément le cas, car nos forêts sont exploitées suivant des critères de durabilité sévères. C’est pourquoi il est souhaitable à plus d’un titre de privilégier les constructions en bois suisse et de jouer pleinement les atouts de notre matière première indigène.